一片竹林深处，钻出两个黄头发蓝眼睛的异乡人，把金、木、水、火、土的五行元素融于舞蹈与视觉呈现，把小观众领上舞台，一起寻找大熊猫的踪迹。
这部有着浓郁中国文化特色的儿童剧《稚子行·熊猫的家》，来自意大利艺术家与中国团队的联合制作。在本届中国上海国际艺术节首设的“儿童剧专业平台”活动上，越来越多戏剧艺术家参与到儿童剧的创作中，不仅带来更精致的制作，同样也在思考如何为孩子们提供更为深刻、严肃的内容。
继去年开创“儿童亲子板块”后，今年的中国上海国际艺术节演出交易会首次设置“儿童剧专业平台”，整合推介演出、主题论坛和展台交流等多项内容来关注不断发展的儿童剧领域。
放眼海外，以儿童戏剧为核心的艺术节也不在少数。有着近半个世纪历史的丹麦四月艺术节是专为青少年儿童举办的国际性戏剧汇演。爱丁堡国际儿童戏剧节小而精，专注扶持优秀儿童剧原创项目。澳大利亚“大梦想”儿童艺术节则选择与政府的教育部门合作，目前已能覆盖当地80%的青少年。加拿大蒙特利尔国际儿童艺术节每两年举办一次，一些肢体儿童剧在这一平台大量呈现。
随着更多平台的搭建和更多专业创作者的加入，儿童剧不再是人们以往认知里幼稚、好玩、简单的艺术创作。一些严肃议题也被纳入儿童剧的表达范畴。丹麦黑匣子舞团甚至为青少年观众排演了一出现代舞版本的《七宗罪》。“在这样表现深刻主题的儿童剧中，或许有让孩子伤心或者迷惑的地方，对此我们并不回避和担心，因为艺术是帮助孩子们陶冶灵魂、建立世界观的。”澳大利亚“大梦想”儿童艺术节创意制作人苏珊娜·斯维尼认为，这是艺术给孩子建立同理心，鼓励孩子了解人类生存状况的绝好机会。
有了专为孩子创作的艺术态度，如何把它变为一台具有国际水准的戏剧，产生更大的艺术影响，是业界人士探讨的重点。如今，联合制作已成为国内儿童剧人向全球艺术家学习的主要途径之一。在本次儿童剧专业平台上，《我要飞，去月球》《稚子行·熊猫的家》等一系列中外联合制作的剧目颇为引人瞩目。前者自首演以来不到三个月，已经在沪上演出两轮，而后者在国内演出前，已经在意大利掀起一阵“熊猫热”。
两部成功儿童剧的制作方各自给出经验。《我要飞，去月球》的关键词是“动画创意”，作品由上海儿童艺术剧场购买西班牙版权，以多媒体动画结合真人表演。虽然全剧仅有一位演员和一块屏幕，可屏幕上的大抽屉一拉开，演员往里面一站，就有了躺在被窝里的效果；屏幕中挖出一块，演员把头伸进去，就能“登上”各大报纸头条……这样的创意能牢牢锁住观众的视线。“互动性”则是《稚子行·熊猫的家》努力追求的。多媒体设备在舞台上投射出一条“魔毯”，舞蹈家将小朋友邀请上台，让他们自由活动。中方制作、北京立里空间文化传媒联合创始人任立竹表示，希望通过这种方式激发出观众对中国文化的兴趣和好奇心，由此“打开这样一扇了解之窗，观众所能够触及到的广度和深度是无法衡量的”。
